‘Hoe start ik een eigen blog?’ Het is waarschijnlijk de eerste vraag die je googelde nadat je besloten had dat een blog iets voor jou kan zijn. Als beginnende blogger is het best lastig om te weten waar je moet beginnen. Ik leerde het bouwen van mijn eerste website met hulp van een huisgenoot in mijn studententijd. Mega waardevol en nog altijd nuttige kennis. Wat hij mij toen vertelde, deel ik ook graag met jou, zodat jij ook met gemak je eigen blog kunt starten. Ready?
Stap 1: Onderwerp blog + domeinnaam bepalen
De eerste stap voor je eigen blog is meteen een best belangrijke. Voordat je namelijk je website gaat bouwen, moet je zeker weten waar jouw blog over gaat én welke domeinnaam je daarbij vindt passen. Je blog kan over alles gaan wat jij maar leuk vindt. Gebruik voor inspiratie deze tips voor nicheblogs.
Zodra je zeker weet wat het thema gaat worden, kun je een domeinnaam zoeken die nog vrij is. Denk daarbij ook goed na of je een .nl- of .com-domeinnaam wilt. Beide hebben voordelen, afhankelijk van jouw doelgroep. Focus je je voornamelijk op Nederlandse lezers? Dan is een .nl-domein vrijwel altijd een goed idee.
Stap 2: Hostingaanbieder zoeken
Oké, je weet nu wat je wilt gaan delen op het wereldwijde web. Nu resteert de vraag waar je jouw plekje op dat web gaat reserveren. Iemand moet namelijk dit plekje voor jou aanmaken en beheren. Dit noem je hosting. Er zijn heel veel partijen waar je je website kunt hosten. Als beginnende blogger maakt het nog niet zoveel uit welke partij je kiest. Wel raad ik aan om altijd een WordPress website te gebruiken, en dus weg te blijven van partijen als Wix. Die laatste hebben namelijk in het begin heel veel gemak, maar als je groeit lopen de kosten snel op en kom je er niet zo makkelijk meer uit.
Ik heb mijn hosting nu geregeld via Strato. Met een leuke aanbieding kon dat het eerste jaar voor € 1, ideaal als je eerst wilt proeven van het leven als blogger. Maar ook Antagonist, Siteground en Cloud86 zijn naar mijn weten goede partijen. Als beginnende blogger is het nog niet heel belangrijk waar je je website host. Ik zou me vooral richten op de kosten.
Stap 3: Waar let je op bij het kiezen tussen hostingpakketten?
Als je eenmaal een keuze hebt gemaakt tussen alle aanbieders, mag je nog een keuze maken tussen allerlei pakketten. Dit is de fase waarin er meer een beroep wordt gedaan op je kennis van webhosting. De volgende punten zijn goed om op te letten:
Type Hosting: Kies tussen shared hosting (betaalbaar, ideaal voor beginners), VPS (meer controle en prestaties), of dedicated hosting (voor grote, veeleisende websites).
Prijs: Kijk verder dan alleen de maandelijkse kosten. Controleer op extra kosten, zoals voor domeinnamen, SSL-certificaten, of hernieuwingsprijzen die vaak hoger zijn.
Prestaties en Snelheid: Zoek een hostingprovider met snelle servers, een Content Delivery Network (CDN), en SSD-opslag voor optimale laadtijden.
Betrouwbaarheid en Uptime: Controleer of de hosting een uptime-garantie biedt (minimaal 99,9%) en welke maatregelen ze hebben om downtime te voorkomen.
Schaalbaarheid: Zorg dat je kunt upgraden als je blog groeit, bijvoorbeeld naar meer opslagruimte, bandbreedte of betere prestaties.
Klantenservice: Kies een provider met 24/7 ondersteuning via meerdere kanalen (chat, telefoon, e-mail) en een goede reputatie.
Veiligheid: SSL-certificaten, regelmatige back-ups, firewalls, en bescherming tegen malware zijn essentieel.
Gebruiksvriendelijkheid: Kijk naar gebruiksvriendelijke beheertools zoals een cPanel of een WordPress-specifieke interface.
Extra’s: Sommige pakketten bieden handige extra’s, zoals één-klik installatie voor WordPress, gratis domeinnaam, of marketingcredits.
Reviews en Reputatie: Lees gebruikerservaringen en vergelijk beoordelingen om een weloverwogen keuze te maken.
Nouja, zoals ik al zei, in de beginfase van je blog is dit allemaal nog niet mega belangrijk. Maar je kunt er maar vast op letten, zodat je als je groeit niet weer hoeft over te stappen naar een andere hostingprovider. Vaak is het basis of meest gekozen pakket al ruim voldoende.
Stap 4: Installeer je website
Het installeren van je website bij een hostingprovider begint meestal met het inloggen op het controlepaneel van je hostingaccount, zoals cPanel of een eigen dashboard van de provider. Veel hostingproviders bieden een eenvoudige één-klik installatie voor populaire platforms zoals WordPress. Dit heb ik nu ook bij Strato, door te kiezen voor WordPress-hosting.
Je selecteert het platform, vult enkele basisgegevens in (zoals de domeinnaam, gebruikersnaam, en wachtwoord), en de software wordt automatisch geïnstalleerd. De stappen spreken meestal voor zich en anders heeft elke provider wel een eenvoudige instructie die je kunt volgen.
In deze fase moet je vaak ook je SSL-certificaat activeren. Dit doe je eenvoudig in de omgeving van je hostingprovider.
Waarom is SSL belangrijk?
Een SSL-certificaat (Secure Sockets Layer) is essentieel omdat het de communicatie tussen een website en zijn bezoekers versleutelt. Dit zorgt ervoor dat gevoelige gegevens, zoals wachtwoorden, betalingsinformatie en persoonlijke gegevens, veilig blijven en niet onderschept kunnen worden door kwaadwillenden. Daarnaast laat een SSL-certificaat aan bezoekers zien dat je website betrouwbaar is, herkenbaar aan het hangslotsymbool in de browser en het gebruik van HTTPS in de URL. Dit vergroot het vertrouwen van je bezoekers en verbetert je professionele uitstraling. Bovendien is SSL belangrijk voor zoekmachineoptimalisatie (SEO), omdat zoekmachines zoals Google beveiligde websites hoger ranken in de zoekresultaten.
Stap 5: Bouw je website
Soms duurt het even voordat je website en domeinnaam live zijn. Maar zodra dit geregeld is, kun je aan de slag met bouwen.
Thema kiezen
Vaak word je eerst gevraagd om een thema te kiezen. Let op: de meeste gratis thema’s zijn niet zo geavanceerd als je misschien zou willen. Dan kun je bijv. maar beperkte kleuren kiezen, bepaalde blokken niet verplaatsen, etc. Heb je hele specifieke wensen? Download dan een thema van Themeforest of Elegant Themes en upload deze in WordPress. Dit kost wel een paar tientjes, maar dan heb je wel een mooie website.
Een thema toevoegen doe je in WordPress via ‘Weergave’ – ‘Thema’s’ – ‘ Nieuwe thema toevoegen’.
Als je je thema hebt gekozen, kun je de header aanpassen. Deze bevat vaak een logo. Een logo voor je eigen blog maak je eenvoudig en gratis via Canva. Maar je kunt ook een simpele tekst laten staan voor de eerste periode. Maak het jezelf vooral niet te moeilijk als beginnende blogger.
Berichten en pagina’s maken
In WordPress zal je zien dat er al een aantal pagina’s en berichten aangemaakt zijn. Deze hoef je niet te bewaren, dit zijn een soort testberichten om de basis van je gekozen thema vorm te geven. Eentje heet bijvoorbeeld altijd ‘Hello World’.
Het is nu wel belangrijk om de basis van je website in orde te maken. Het is altijd goed om de volgende pagina’s op je blog te hebben:
- Homepagina
Een overzichtelijke introductiepagina die bezoekers verwelkomt en je blogdoel of kernboodschap duidelijk maakt. - Over-pagina
Hier vertel je wie je bent, wat je blogdoel is en waarom mensen jouw blog zouden moeten volgen. - Contactpagina
Een plek waar bezoekers eenvoudig contact met je kunnen opnemen via een formulier, e-mailadres, of links naar je sociale media. - Blogpagina
De kern van je site waar al je blogposts worden weergegeven, vaak in een overzichtelijke lijst of grid. - Privacybeleid
Verplicht als je gegevens verzamelt, bijvoorbeeld via cookies of contactformulieren. Vermeld hoe je gegevens gebruikt en beschermt. - Disclaimer
Belangrijk om je aansprakelijkheid te beperken, bijvoorbeeld voor de inhoud of adviezen op je blog. - Cookieverklaring
Verplicht in veel landen als je cookies gebruikt. Beschrijf welke cookies je gebruikt en waarom. - Archiefpagina
Een optionele pagina waar oudere posts gestructureerd worden weergegeven, bijvoorbeeld op datum, categorie, of onderwerp. - Categorieën- of Thema-pagina’s
Pagina’s die specifieke onderwerpen of interesses groeperen, zodat bezoekers makkelijk kunnen navigeren naar relevante content. - 404-pagina
Een aangepaste pagina die bezoekers vriendelijk informeert als ze een niet-bestaande link volgen, met suggesties om verder te navigeren.
Met deze basispagina’s maak je je blog professioneel, gebruiksvriendelijk, en klaar om bezoekers aan te trekken.
Tegelijkertijd kun je ook aan de slag met het schrijven van berichten. Je blogs, dus! Dit doe je via ‘nieuw bericht’ bovenin. Deze berichten (of blogs) komen vervolgens onder de meest recente artikelen te staan op je homepage.
Categorieën en menu’s aanmaken
Nu is het tijd om je eerste pagina’s en berichten te ordenen. De meeste websites hebben een vergelijkbare opbouw en je hoeft het wiel gelukkig niet opnieuw uit te vinden. Kijk dus gerust even op een blog die voldoet aan jouw wensen en maak een vergelijkbare structuur. Verdeel de blogs over een aantal categorieën waarvan je denkt dat je er veel over gaat schrijven. En verwerk die categorieën daarna in een logisch menu. Overige pagina’s zoals een privacyverklaring zet je meestal in de footer.
Beelden vinden
Voor elk bericht kun je een uitgelichte afbeelding kiezen. Let goed op dat je niet zomaar elk beeld van het internet mag gebruiken op je eigen blog of website. Die fout maakte ik ooit, en dat kostte me een paar honderd euro. Ik haal daarom alleen nog foto’s van gratis stockwebsites, zoals Pexels en (mijn favoriet) Kaboompics. Helemaal leuk is het natuurlijk als je je eigen beelden kunt gebruiken!
Stap 6: Bloggen maar!
Nu de basis staat, is het belangrijk om lekker te gaan schrijven. Doen waar jij goed in bent en waar je energie uithaalt. Hoe meer blogs je schrijft, hoe groter de kans dat je gevonden gaat worden in zoekmachines.
Stap 7: Analytics en andere plugins
Als je eenmaal wat blogs hebt geschreven, kun je je website naar een hoger niveau tillen. Dat kun je bijvoorbeeld doen met plugins. Een van de plugins die ik altijd direct download is de plugin van Google. Hiervoor moet je wel je website koppelen aan een google-account. Vanaf dat moment gaat Google alle activiteiten op je website voor je bijhouden. Op het dashboard kun je precies volgen of je bezoekers hebt en met welke zoekwoorden je het meest getoond wordt in Google.
Tip: zodra ik een blog live zet, laat ik deze handmatig indexeren via Google Search Console. Een handige tool waarbij je de URL kunt invoeren en een aanvraag kunt doen tot indexatie. Zo komt je blog zo snel mogelijk in Google en kun je snel resultaten meten.
Naast Google zijn er ook genoeg andere plugins die je kunt downloaden. Denk bijvoorbeeld aan share-buttons, een cookie-pop-up en Akismet Anti-Spam om spamreacties op je blog te filteren (want ja, die gaan er zeker komen).
Stap 8: Spread the word: promoot je blog
Je bent nu je eigen blog gestart, yay! In een paar stappen kun je je website al live hebben. Daarna zal je er wel wat energie in moeten steken om het te vullen met relevante en kwalitatieve content. Zodra je tevreden bent over de basis, kun je je blog zelfs gaan promoten. Dit kan op allerlei manieren, zoals:
- Fora (bijv. Reddit)
- Tiktok
- Mond-tot-mond-reclame
Niemand verplicht je natuurlijk om je blog te promoten. Het kan ook een stille hobby zijn waarbij je wel ziet hoe het loopt. Maar ergens is het ook wel leuk als iémand het leest, toch? 
